現代廢水處理方法主要分為物理處理法、化學處理法和生物處理法三類。

  物理處理法：通過物理作用分離、回收廢水中不溶解的呈懸浮狀態的污染物（包括油膜和油珠）的廢水處理法。通常采用沉淀、過濾、離心分離、氣浮、蒸發結晶、反滲透等方法。將廢水中懸浮物、膠體物和油類等污染物分離出來，從而使廢水得到初步凈化。

  化學處理法：通過化學反應和傳質作用來分離、去除廢水中呈溶解、膠體狀態的污染物或將其轉化為無害物質的廢水處理法。通常采用方法有：中和、混凝、氧化還原、萃取、汽提、吹脫、吸附、離子交換以及電滲透等方法。

  生物(wu)(wu)(wu)處(chu)(chu)理(li)法(fa)(fa)(fa)：通(tong)過微生物(wu)(wu)(wu)的(de)代謝作用，使(shi)廢(fei)水溶液、膠體以及微細懸浮(fu)狀(zhuang)態的(de)有(you)機物(wu)(wu)(wu)、有(you)毒物(wu)(wu)(wu)等污(wu)染物(wu)(wu)(wu)質，轉(zhuan)化(hua)為穩定(ding)、無害的(de)物(wu)(wu)(wu)質的(de)廢(fei)水處(chu)(chu)理(li)方(fang)法(fa)(fa)(fa)。生物(wu)(wu)(wu)處(chu)(chu)理(li)法(fa)(fa)(fa)又(you)分(fen)為需(xu)氧(yang)處(chu)(chu)理(li)和厭(yan)氧(yang)處(chu)(chu)理(li)兩種(zhong)方(fang)法(fa)(fa)(fa)。需(xu)氧(yang)處(chu)(chu)理(li)法(fa)(fa)(fa)目前常用的(de)有(you)活性污(wu)泥法(fa)(fa)(fa)、生物(wu)(wu)(wu)濾池和氧(yang)化(hua)塘等。厭(yan)氧(yang)處(chu)(chu)理(li)法(fa)(fa)(fa)，又(you)名生物(wu)(wu)(wu)還原處(chu)(chu)理(li)法(fa)(fa)(fa)，主要用于處(chu)(chu)理(li)高(gao)濃度(du)有(you)機廢(fei)水和污(wu)泥，使(shi)用處(chu)(chu)理(li)設備(bei)，主要為消化(hua)池等。